北京太庙-明清两代皇帝祭祖的地方

太庙始建于明永乐十八年，是明清两代是皇帝祭祖的地方，1950年改名为“北京市劳动人民文化宫”并正式对社会开放。太庙共有三重围墙，由前、中、后三大殿构成的三层封闭式庭院，按照“左祖右社”的古制与紫禁城同时建成，左侧设供奉祖先的太庙，皇帝颁昭天下之前，必先祭告祖先。右侧设社稷坛，以祀土神谷神。太庙历经明清两朝，是中国现存较完整的、规模较宏大的皇家祭祖建筑群。

太庙以古柏著称，达700多棵，树龄高达数百年，千姿百态，苍劲古拙。

外垣正面为祭殿正门，也称五彩门，始建于明代，清代改建。

过了正门便是戟门桥，此桥始建于明代，为七座单孔石桥，两侧有汉白玉护栏，龙凤望柱交替排列，水是从故宫引过来的。中间是皇帝走的御路桥，两边为王公桥，边桥供常人行走，体现了封建社会的等级制度。

戟门为黄琉璃瓦单檐庑殿顶，内外原来有戟架八座，共插银镦红杆金龙戟120枝，所以叫戟门，是太庙唯一没有经过改动的重要遗物。

中轴线主要建筑前殿，又称大殿、享殿，始建于明永乐十八年，檐下悬挂满汉文书写的“太庙”九龙贴金题额，整个大殿建在汉白玉须弥座上。前殿是供奉皇族祖先牌位的地方，每当岁末、登基、大婚、凯旋、献俘等大典，皇帝、王公都要到此祭祀。

中殿在前殿的北面，又称寝宫，是供奉历代皇帝祖先牌位的地方。内设神椅、香案、床榻、褥枕等物，是收藏祭器的场所。

后殿又叫祧庙，位于二重院落的最北侧，为四周围围着红墙，殿外石阶中刻龙纹石，殿内供奉着清朝立国前被追封的帝后神牌，存放祭祀用品的地方。

明成祖手植柏位于祧庙后围墙北，相传为明成祖朱棣迁都北京后，在此处亲手所植。