宇宙中有多少颗星星？银河系在其中不如一粒沙子

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引言：人类对宇宙的探索是随着自身科技的发展而不断发展的，虽然早在大约七千年前的玛雅人就已经开始观察天象、制作历法了，但是真正对宇宙进行探测还只是从近现代开始。那么宇宙中有多少颗星星？专家表示还是先弄清楚银河系有多少颗星星吧。

可能有家长遇到过这种情况：自己带着孩子在夜晚看星空，孩子突然间问了一句夜空中有多少颗星星呀？这时候有的家长会带着孩子开始数所能看到的星星，顺便教会孩子数数，而有些家长只能回答天上有数不清的星星。这样一个在孩子看来很平常的问题往往能够难住我们，甚至连天文学家们也难住了。当孩子长大之后，接受了更多的教育，他也就逐渐明白天上的星星确实是数不尽的，因为人类至今仍然无法确定宇宙中存在多少颗天体。

宇宙的天体总数量我们是无法确定的，但是在地球上通过肉眼可见的星星数量还是有个大概范围的，大约在6000颗到7000颗左右。当然这只是一个大约的概念，而且没有人能够在一天晚上同时看到夜空中出现几千颗星星，如果实在想要在一天内看完所有出现在天空的星星，那只有绕着南北半球奔波才可以。即使达到这样的目的，对于天文学家们来说还是不够的，他们的目标是尽可能多地观测到银河系中的星球，尤其是会发光的恒星。

那么人类历史上的天文学家们为了探测更多的恒星，都做出过哪些努力呢？尽管苏联在上个世纪五十年代就实现了人造卫星的发射，但这颗卫星的观测范围充其量只是地球的附近，而开始窥探银河系的秘密是直到八十年代才逐渐实现。欧洲航天局在1989年8月成功发射了一颗名为“依巴谷”的人造卫星，据了解它的前期任务就是对银河系中大约12万颗恒星进行天文参数的测量。

随着时间的推移，依巴谷卫星进入了后阶段的任务，将测量对象扩大了，40万颗恒星在它的探索范围内。这样的工作持续了7年左右，最终欧洲航天局在1997年将依巴谷卫星探测到的数据绘制成一份星图，星图包含了银河系中超过12万颗的恒星。随着人类太空探测技术的发展，平面星图似乎已经不能满足天文研究人员的工作需要，也无法满足人类对银河系的深入认识，因此在2013年欧洲航天局再次发射了太空探测器，这次是盖亚空间望远镜。

据了解，这次的盖亚空间望远镜探测任务大大扩增了，从上个世纪的几十万颗扩增到10亿颗左右，然而天文学家表示这仅仅占到银河系恒星总数的1%左右，可想而知人类在银河系中还有多少未探索的领域。尽管如此，盖亚空间望远镜还是为人类进一步窥探银河系作出了巨大贡献，它在短短5年的时间内完成了探测任务，并且建立起人类历史上第一幅三维的银河星图。

不仅如此，盖亚望远镜还在星图中对恒星的运动方向、物理性质、光度等参数进行了标记，这为后世的科学家研究银河系奠定了更高的基础。