赵破奴追随霍去病而发迹，却也因此而死，曾经以七百人活捉楼兰王

秦朝设有九原郡，秦末之时被匈奴侵占，后来汉武帝夺回故地，改名为五原郡。赵破奴出生于此地，他年幼时逃去匈奴，后来又回归汉朝。赵破奴名为“破奴”，或许他在匈奴生活时受到了欺辱，立志要击破匈奴，其后果然如此。

当初汉朝与匈奴和亲订约，约定互不侵犯，而匈奴时常毁约，侵犯边境。汉武帝决意对匈奴用兵，令大将军卫青，骠骑将军霍去病率兵攻打匈奴，霍去病勇敢多谋，常常深入匈奴腹地，出其不意以寡击众，屡建奇功。赵破奴投入霍去病麾下，为鹰击司马，后来又升为鹰击将军。

公元前121年，汉武帝元狩二年，骠骑将军霍去病与合骑侯公孙敖从北地出兵，博望侯张骞、郎中令李广从右北平出兵，他们共同攻打匈奴。李广率四千骑兵先行，遭到匈奴数万骑兵围攻，汉兵死亡过半，而所杀胡兵也相当，李广无功不受赏。张骞援救李广来迟，当斩，交了赎金被贬为平民。公孙敖行军落后，未能与霍去病会师，当斩，交了赎金被贬为平民。而霍去病远行到祁连山，大破匈奴，收获巨大。

这次赵破奴跟随霍去病出征匈奴，获得大功。汉武帝下诏说：“鹰击司马赵破奴两次跟随骠骑将军霍去病出征，斩杀了两个匈奴大王，属下千骑将捉到匈奴小王和小王母各1人，王子以下41人，俘虏敌兵3330人，先头部队俘虏敌兵1400人，封赵破奴为从骠侯，食邑1500百户。”赵破奴被封为“从骠侯”，意思是“跟从骠骑将军霍去病的侯爵”，由此可见，赵破奴因跟随霍去病而发迹，但最终也因此而死。后来，武帝以赵破奴进献的金子成色不足为由，废了赵破奴的爵位。

汉武帝听说西域月氏国与匈奴有仇，于是派张骞出使月氏。张骞此行开辟了汉朝与西域各国联络的道路，其后不断有汉使来往西域各国。西域各国厌恶汉使们说话有的轻有的重，又认为路途遥远而汉兵不能来，于是不给食物折磨汉使。汉使被惹怒，于是与西域各国互相攻击。其中楼兰国、姑师国虽然是个小国，但劫杀汉使尤其严重。匈奴奇兵也常常袭杀出使西域的汉使。汉使上报给汉武帝，请求出兵。

于是汉武帝命令赵破奴率兵数万，去讨伐劫杀汉使的敌寇。赵破奴率兵到了匈河水，想攻击这里的胡兵，胡兵全都逃走了。第二年，赵破奴攻破姑师国，之后攻打楼兰国。赵破奴率领700个精锐骑兵先行,活捉了楼兰王，于是楼兰国投降。赵破奴趁热打铁，又率兵围困乌孙、大宛等西域大国，耀武扬威，警告西域各国。赵破奴班师回国，汉武帝大喜，封赵破奴为浞野侯。

匈奴儿单于继位，年少嗜杀，众人不安。匈奴左大都尉想杀掉单于，暗中派人告诉汉朝说：“我想杀掉单于投降汉朝，汉朝太远，请立即发兵来迎接我，我就发兵杀掉单于。”于是汉武帝任命赵破奴为浚稽将军，率2万多骑兵从朔方郡出发，向西北行进2千里，与匈奴左大都尉约定日期到浚稽山。赵破奴率军到了浚稽山后，匈奴左大都尉想发兵攻打单于，阴谋泄露而被诛杀。

匈奴单于发兵攻打赵破奴，赵破奴兵少，且战且退，路上俘虏了几千胡兵。赵破奴退到距受降城400里以外的地方时，被匈奴左贤王的8万骑兵包围。赵破奴夜间出去找水，被胡兵活捉，胡兵因此猛攻汉兵，汉兵全军投降。赵破奴留在匈奴十年，后来和儿子一起逃回了汉朝。

汉武帝晚年多病，又迷信鬼神。宠臣江充曾经得罪过太子刘据，于是设计陷害刘据。江充称有人诅咒天子，然后他在太子宫中挖出了巫偶。刘据惊惧愤怒，矫诏捕杀了江充。有人称太子谋反，武帝大怒，派兵围捕太子。刘据发兵与官军相战，失败自杀。因此事被杀的有数万人，这便是西汉著名的“巫蛊之祸”。

太子刘据是汉武帝与皇后卫子夫的嫡长子，卫青是刘据的舅舅，霍去病是刘据的表兄弟。巫蛊之祸中，卫青和霍去病的子孙多人被杀，与卫霍二人有关系的人也受到牵连。赵破奴曾经是霍去病的部将，因此受到牵连被杀。

流光檐下雨，盛世阶上苔。我是檐雨阶苔，请随我一起，看檐雨坠珠，转瞬千年时光；看阶苔蚁行，方寸人间百态。