神秘湘西赶尸：古老传说与文化谜团

在神秘的湘西地区，流传着一种令人胆寒又充满神秘色彩的独特习俗——赶尸。

赶尸是巫术的一部分。赶尸，也与蛊毒、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。

湘西位于湖南省西部，主要是在沅江流域一带，大多是崇山峻岭，其间道路崎岖，武陵山脉自西向东蜿蜒境内，系云贵高原东缘武陵山脉东北部，西骑云贵高原，北邻鄂西山地，东南以雪峰山为屏。

“辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。在湘西民间，自古就有赶尸这一行业，但这一行业又是何时何人所创呢？据说这跟“上古祭司”有密切关系。源始时化的玄学，分法术和占卜两种，起源于九宫算法。

赶尸，传说中能让亡者的尸首在法师的引领下，穿越崇山峻岭回归故乡。据说，每当夜幕降临，赶尸匠身着黑袍，手持招魂铃，口中念念有词，引领着一排身着清朝官服、面色惨白的尸体，在蜿蜒的山路上徐徐前行。

关于赶尸的起源，说法众多。有人觉得这源于古代频繁的战争，客死他乡的战士渴望魂归故里，于是有了这种特殊仪式；也有人认为这是湘西独特巫文化的一部分，是人们对生死轮回的想象与寄托。

相传几千年以前，蚩尤带兵与敌对部族厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，蚩尤对身边的军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节’在前面引路，我在后面督催。”

于是军师装扮成蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魂尔魄勿须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，蚩尤和军师联手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里……。

水运起源

清代中期，赶尸技术出现，是把客死四川的湖南移民的尸体运送回家乡。尸体在最开始的运送过程中，是走的水路，并不需要“赶”的。但三峡这一段，水流湍急，旋涡暗礁密布，船只往往沉没。古人又迷信，绝不愿意搭载死人走在险江之上，“赶尸”这个职业于是就产生了。

赶尸的过程充满神秘仪式和诸多禁忌。赶尸匠被认为具有特殊法力和技巧，他们要对尸体进行特殊处理，方能使其听从指挥。而赶尸所选择的路线通常避开人群，选取人迹罕至的小道，以免惊扰生者。

一、前期准备

尸体挑选：赶尸匠在承接业务前，首要任务是严格挑选尸体，遵循一套约定俗成的“三赶，三不赶”原则。被砍头的、受绞刑的、站笼站死的这三类人，被认为符合赶尸条件。这背后的缘由，相传是因为他们的死亡并非源于疾病或自身放弃求生意志，身体与灵魂似乎还保留着某种强烈的归乡执念。而病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的则不能赶。病死的人，被认为是阳气耗尽，灵魂虚弱，难以驱使；投河吊颈者，按迷信说法，是被邪祟迷惑，魂魄不全；雷打火烧导致肢体不全者，更是难以“完整”地踏上归乡之路。

尸体处理：在确定尸体符合条件后，便进入复杂的处理环节。在临刑前一天，客籍死囚的亲属和同乡会凑齐银子，恭敬地请老司出山。待行刑结束，红衣老司便登场，身着鲜艳的红色法衣，口中念念有词，行法事、念咒语，其目的在于安抚死者躁动的灵魂，为后续的赶尸过程奠定基础。随后，助手迅速将被斩的客籍死囚身首仔细缝合在一起，力求恢复死者完整的形态。

紧接着，青衣老司登场，他手持辰砂，神情庄重地将其置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处关键部位，每一处放置完毕，便以一道精心绘制的神符稳稳压住，而后用五色布条紧紧绑牢。这一系列操作，在传统观念里，是为了锁住死者的魂魄，防止其消散。不仅如此，青衣老司还会小心翼翼地将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符严严实实地堵紧，确保死者的魂魄无处可逃。最后，在死者颈项上厚厚地敷满辰砂并贴上神符，再次用五色布条扎实扎紧，完成这一系列流程后，还会给死者戴上粽叶斗笠，整个过程充满了神秘的仪式感。

二、赶尸过程

组队分工：赶尸队伍通常由四个人紧密协作完成。走在最前方的是点灯人，其责任重大，在月黑风高的夜晚，手持灯笼，凭借着对当地地形的熟悉，为整个队伍开辟出一条安全的通道，同时仔细观察路况，避免队伍遭遇意外。

引尸人和赶尸人则在队伍中间，承担着控制尸体行进的关键任务。他们先用两根粗壮的竹竿，巧妙地穿过尸体的腋下，并使用特制的绳子将尸体牢牢绑在竹竿上，确保尸体稳固。随后，将每具尸体的手臂互相搭在相邻尸体的肩膀上，通过巧妙的间距控制，让尸体们看起来如同一个整体。在行进过程中，引尸人和赶尸人凭借着特殊的技巧和默契，通过竹竿的操控，让尸体以一种奇特的方式“行走”。

扶尸人则时刻在队伍旁边警惕地守护着，他的目光始终在每具尸体上扫视，一旦发现有尸体出现倾斜或即将掉落的迹象，便迅速上前扶正，确保没有尸体在行进途中掉落。同时，扶尸人还肩负着另一重要职责，那就是不断吆喝，提醒沿途的行人回避，避免惊扰到赶尸队伍和“行走”的尸体。

行进方式：赶尸这一神秘行为通常在夜晚进行，昼伏夜出。之所以选择夜晚，一是因为在传统观念中，夜晚阴气重，更有利于与魂魄沟通，便于赶尸匠施展法术；二是为了避开白天人们的目光，赶尸场景诡异，容易引起恐慌。在寂静的夜晚，赶尸队伍沿着蜿蜒的山路，向着死者的家乡缓缓前行，一路上只有轻微的竹竿晃动声和扶尸人的吆喝声，整个画面充满了神秘和惊悚的氛围，仿佛是阴阳两界的一次特殊交接 。

不过，随着科学进步和时代变迁，对于湘西赶尸这一现象，出现了更多理性的解读。有人认为所谓的赶尸可能只是一种掩人耳目的手段，通过巧妙的伪装和表演，让人产生尸体行走的错觉；也有人觉得这是对运输尸体这一行为的神秘化包装。

尽管如此，湘西赶尸作为一种独特的文化现象，始终深深吸引着人们的好奇心。它不仅是湘西地区历史与文化的一部分，更反映出人类对于生死、灵魂等未知领域的探索及思考。

如今，湘西赶尸更多地成为文学、影视作品中的素材，以其神秘莫测的魅力，持续引发着人们的无限遐想。或许，真正的湘西赶尸永远是个未解之谜，但它承载的文化内涵和历史记忆，将永远留存。