法律科普：什么是罚金？罚金和罚款有何不同？

很多人会在某某刑事判决中听到这样的处罚：判处被告人多少多少金额的罚金。于是有人会好奇罚金这样的法律惩罚是否专属于刑事法律规定中呢？

罚金在刑法中定义是指法院对被判处为刑事犯罪的被告人一种财产刑，强制要求被告人向国家缴纳一定数额金钱的刑罚，是相对刑法中其他刑罚较为轻微的刑事处罚方式。

罚金是专属于刑事法律规定的处罚方式，因此不能在民事法律领域或者商事法律领域适用该惩罚措施。而罚款这一法律处罚，可能更加常见，它是专属于行政法以及行政诉讼法领域中的一种法律措施。

因而罚金和罚款虽有一字之差，但其内在含义却失之千里，罚金和罚款是分别属于刑法部门和行政法部门中的强制性惩罚措施，不可混为一谈。

罚金是刑法中的一种附加刑，它是通常附着于刑法主刑而进行实施的一种刑事处罚。在刑罚体系中可分为主刑、附加刑。

根据中华人民共和国刑法的第三十三条规定，主刑的种类为管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑和死刑；

而根据中华人民共和国第三十四条的规定，附加刑种类为罚金、剥夺政治权利以及没收财产。

主刑和附加刑是刑法法律规定上的分类，在刑法学理上，可以将刑罚分为自由刑、生命刑、资格刑、财产刑等。

而附加刑顾名思义，是需要有主刑存在才能够附加，否则则不能以附加刑单独进行处罚，但只是通常情形下，特殊情况下罚金也是可以单独适用的。

除了罚金需要附加执行的特殊性之外，刑法分则对其规定了四种适用方式，分别是单处罚金、并处罚金、选处罚金、并处或者单处罚金。

单处罚金是指罚金作为刑事处罚只能单独适用，不可以与其他刑罚合并进行，这通常发生在单位犯罪的情况下，因为单位虽然具有法人人格拟制，但并不是真的人格。

对单位所实施的犯罪既不能处以有期徒刑、无期徒刑等自由刑，也不能对其处以剥夺政治权利的资格刑，因此只能对单位犯罪主体进行罚金的惩罚方式。

例如某某公司因触犯骗取贷款罪而被相关司法机关提起公诉，人民法院在审判过程正只能通过罚金形式处罚，但可以对其主要负责人进行其他方式处罚。

而选处罚金与单处罚金类似，选处罚金可以选择其中一类法定刑，但适用的时候必须单独适用。并处罚金正如其字面意思，需要罚金与其他种类刑罚一并进行，通常是对罪行较重、社会危害性较大的犯罪分子适用。

罚款则是属于行政法领域的处罚形式，它的处罚金额既可能非常小，也可能非常大，小到几百几十，大到几万或者数十万。

例如小王开着电动车在机动车道行驶一段距离后被交警拦下，交警除了对其进行口头警告外，还可以对其处以200以下的罚款。

根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的第十条规定，治安管理处罚包括警告、罚款、行政拘留以及吊销公安及概念发放的许可证。

那么分属两个不同领域的法律处罚方法之间存在什么区别呢？

1、罚金和罚款的法律性质不同。罚金属于刑事法律范畴，是一种相比其他部门法的处罚更为严重的法律措施；罚款则是属于行政法律范畴，它的处罚金额可能是非常轻微，也有可能是天文数字，例如对污染环境的公司企业进行行政罚款，可高达上万元。

2、适用主体不同。罚金通常属于人民法院根据刑事法律规定进行裁判的结果，而罚款则是由行政机关实施。行政机关在我国的种类较多，既包括各级政府，也包括各种业务部门。因此罚款的实施主体具有多样性，罚金的实施主体具有专有性。

3、严厉程度不同。罚金作为刑法明文规定的刑事处罚，而刑法又作为所有部门法中最为严厉的法律，其严厉性不言而喻。而罚款仅仅对行为人进行金钱性的处罚，远远不及刑罚的严厉。

通过以上解释可以看到，罚金和罚款看似相似，但其中性质、处罚适用方式都大为不同。所以要将二者区分开来，才能明辨罚金和罚款。当然，对于这两种处罚，任何人和任何企业单位都不能“以身试法”。